MH370 승객 239명 실종, 여전히 풀리지 않은 미스터리
말레이시아 정부, 2024년 12월 추가 수색 발표
오션 인피니티, 남인도양 15,000㎢ 탐사 착수

승객 239명을 태운 채 사라진 항공기, 다시 시작된 수색

2014년 3월 8일, 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 베이징으로 향하던 말레이시아 항공 MH370편이 이륙 약 40분 후 레이더에서 사라졌다. 탑승자 239명과 함께 흔적도 없이 실종된 이 사건은 현대 항공 역사상 가장 큰 미스터리로 남아 있다.

지난 10년 동안 국제적인 수색 작업이 진행되었지만, 항공기의 주요 잔해와 블랙박스는 여전히 발견되지 않았다. 그러나 2024년 말레이시아 정부가 새로운 수색 작업을 공식 발표하면서 사건은 다시금 세계적인 관심을 받고 있다.

최신 탐사 기술로 다시 시작된 조사

말레이시아 정부는 미국의 해양 탐사 기업인 오션 인피니티와 협력해 실종된 항공기의 새로운 단서를 찾고 있다. 이번 탐사는 남인도양 15,000제곱킬로미터의 해역을 대상으로 하며, 최첨단 수중 탐색 기술이 활용될 예정이다.

특히 이번 수색 작업은 ‘성과 기반 계약’ 방식으로 진행된다. 이는 실제로 항공기의 잔해가 발견될 경우에만 비용이 지급되는 방식으로, 말레이시아 정부가 이번 탐사에 대한 강한 신뢰를 보이고 있음을 시사한다.

남인도양 6,000m 해저에서 발견 가능성 제기

2024년 8월, 호주 태즈메이니아 대학의 빈센트 라인 박사는 MH370의 잔해가 남인도양의 수심 6,000m 깊이에서 발견될 가능성이 있다는 연구 결과를 발표했다.

라인 박사는 기존 수색 범위가 실제 사고 발생 위치에서 벗어나 있었을 가능성을 지적하며, 최신 위성 데이터와 해양 흐름 분석을 기반으로 새로운 좌표를 제시했다. 이에 따라 말레이시아 정부와 탐사팀은 그의 연구를 참고해 수색 범위를 조정할 가능성이 높다.

실종 미스터리 해결 가능성 커져

말레이시아 교통부 장관은 “최신 정보와 데이터를 기반으로 신뢰할 수 있는 제안을 검토한 후, 추가 수색을 결정했다”며 이번 탐사가 실종 사건 해결의 중요한 전환점이 될 것임을 시사했다.

전문가들은 이번 탐사가 MH370의 행방을 밝히는 중요한 기회가 될 것으로 보고 있다. 10년간 풀리지 않았던 미스터리가 해결될 가능성이 커지면서, 전 세계가 다시 한 번 이 사건을 주목하고 있다.